曼联本赛季的表现是否令人感到意外？其实，一切尽在意料之中。
如果给曼联的现状写个注解，那就是“又”字：最后出场、主场作战，但结果却仍然没能全取三分。周期性的低迷状态似乎成了常态。十天前在老特拉福德，他们被一支十人作战的埃弗顿击败，进攻毫无章法。而在刚刚的这一轮比赛，刚从客场战胜水晶宫的兴奋中回归，曼联又在主场被降级区内的西汉姆联逼平。虽然这次他们先进了球，但结果依然未能守住优势，丢掉了胜利。
从防守角度来看，曼联的问题显而易见。上一次零封对手还要追溯到10月下旬对阵桑德兰的比赛。而那也是各项赛事中15场比赛里唯一一场零封的记录。每一场比赛，他们的丢球似乎都具有某种“计划性”。对西汉姆的丢球时间比第2轮对富勒姆还要稍晚，但比赛模式和结局却如出一辙。失败的套路不断被复制，而重复的错误始终得不到解决。
在赛季初，曼联投入了巨资引进了库尼亚、姆伯莫和舍什科，人们曾对此寄予厚望。当时被问到曼联本赛季的排名，我也曾预测他们能够进入前十，然而到现在，现实却一次次推翻了这种乐观预期：前十的目标可能显得过于宽松。截至14轮比赛，曼联仅以一个净胜球勉强压过利物浦，位居第八。
相比同期的利物浦、布莱顿，曼联的问题显得更加突出。利物浦的投入巨大，虽然表现不如上赛季，但他们的问题集中在磨合不足。而布莱顿虽然引援有限，并且失去了众多主力，却凭借稳定的发挥仍然跻身前列。反观曼联，不仅战术毫无改进，投入的大笔资金也未能产生实际价值：第4次在英超领先时未能获胜，延续了上赛季以来的困局。
防守是曼联多年来的软肋。本赛季领先后无法守住胜局的比赛屡见不鲜，而在需要逆境反击时，球队的心理素质和组织能力也难以支持有效反扑。上赛季尽管也有数次落后后扳平甚至逆转的高光时刻，但本赛季的曼联却出了更多问题。上一次打埃弗顿，他们以少胜多完成逆袭，但本赛季面对同样的情形却反遭收拾。更糟糕的是，在战术布置以及场上表现中，问题未得改观反而愈发严重。
多年的不稳定表现几乎给曼联贴上了“失球时间固定化”的标签。从比赛的20分钟到35分钟之间，对手通常能抓住曼联防线的漏洞快速完成破门。对手通过短时间的试探，便能轻松找到曼联的短板。而一旦失球，曼联的反扑总是缺乏力量，甚至进一步导致更多失误，一步步深陷危机。
30年前的AC米兰曾用铁血防守铸就了一段传奇。1993-94赛季，他们仅用15个失球便在意甲称王。欧冠决赛中，他们虽然缺少两名后防核心，但仍能依靠稳固的防线大胜巴萨。这无不说明，一支强大的球队，基础总是建立在稳定的防守之上。而曼联曾在英超称霸的日子里，也是以防线的坚固闻名。然而，如今的球队似乎早已偏离了这一轨道。
防守，是可以通过训练提高的。遗憾的是，在这一方面，曼联目前的努力似乎微乎其微。本轮比赛被西汉姆扳平，又一次暴露了定位球防守的漏洞。显然，主教练阿莫林在强化训练上并未取得任何突破。这不仅降低了防守效率，也让对方在门前总能轻松觅得良机。
更令人担忧的是，曼联花费巨资引进的锋线球员似乎根本无法提升球队的攻击力。库尼亚和姆伯莫在进球数量上均未达到预期，与资本的投入形成鲜明对比。与此同时，其他低成本引援的球员却在球队中表现亮眼，形成了强烈反差。这也直接点明了曼联高层和教练团队在选人用人上的问题。
曼联的问题并不仅仅局限于个别球员表现，而是整体战术思路、球员状态以及主帅临场指挥的全面失误。预算逐年飙升，但在战绩和整体表现上却原地踏步，甚至倒退。这样的背景下，赛季初设定的前十目标，也许也变得遥不可及。
